Уровень воды в озере Мид, крупнейшем водохранилище США у границы Аризоны и Невады недалеко от Лас-Вегаса, опустился до 1 040,4 фута (примерно 317,1 м) над уровнем моря — самого низкого уровня с момента заполнения водохранилища около 90 лет назад. Это побило прежний рекорд от 28 февраля 2022 года.
По данным Бюро по восстановлению (Bureau of Reclamation), сочетание продолжительной засухи, рекордно низкого снежного покрова в Скалистых горах и многолетнего превышения изъятия воды привело к резкому снижению запасов. Снижение таяния снега в верховьях Колорадо обычно подпитывает реку, но в прошедший зимний сезон скопление снега оказалось минимальным за всю историю наблюдений.
Д. Б. Хэмби, председатель Комитета по реке Колорадо в Калифорнии, отметил, что более 3/4 населения бассейна реки Колорадо — примерно 30 млн человек — уже прямо почувствовали последствия, а в целом около 40 млн человек в семи штатах США, у коренных народов и в Мексике зависят от воды этой системы. По его словам, штатам, зависящим от вод Колорадо, необходимо срочно сократить потребление воды.
За многие годы накопившийся перерасход воды в сочетании с засухой и повышением температур привёл к тому, что озеро Мид и второе по величине водохранилище страны, озеро Пауэлл, опустились до уровней, невиданных почти 70 лет. В результате спуски для доступа к воде и причалы для спуска судов пришлось закрыть, перенести или заново строить из‑за удаления береговой линии.
Чтобы защитить производство гидроэнергии и редкие виды, федеральные власти временно приостановили выпуск холодной воды из плотины Глен‑Каньон на севере Аризоны, чтобы сохранить популяцию «humpback chub» — местной рыбы, находящейся под угрозой исчезновения. Одновременно федеральные власти предложили краткосрочные меры для нижнего бассейна — Аризоны, Калифорнии и Невады — по сокращению отбора воды, после того как долгосрочные переговоры между семью штатами (Калифорния, Колорадо, Аризона, Невада, Нью‑Мексико, Вайоминг и Юта) не привели к общему соглашению.
Кризис затрагивает не только водоснабжение: ранее обмеление водохранилища уже приводило к открытию древних человеческих останков и вынудило власти Лас‑Вегаса углублять насосные системы, чтобы продолжать подавать воду миллионам жителей. По данным Бюро по восстановлению, из 54 водохранилищ на западе США под их управлением у 9 наблюдаются минимальные уровни за последние 30 лет. Модели прогнозов указывают на то, что вода в озере Мид, вероятно, продолжит снижаться в оставшуюся часть года.
Источник: Associated Press (пересказ).
