Из-за сильной засухи уровень воды в Дунае опустился до рекордно низкого, и у берегов Будапешта появились останки двух немецких солдат, предположительно погибших во время Второй мировой войны, а также сохранившийся военный мотоцикл.
Немецкий комитет по военным захоронениям сообщил, что вместе с останками обнаружены идентификационные жетоны обоих солдат, свадебное кольцо и «кубанский щит» (Kuban Shield) — нагрудный знак, вручавшийся военнослужащим, участвовавшим в боях в районе Кубани. Эти находки дают надежду, что семьи некоторых пропавших без вести смогут узнать судьбу своих родственников спустя более 80 лет.
Представитель комитета Арне Шрадер в интервью немецкой газете Bild сообщил, что начато расследование для установления личности погибших.
Мотоцикл был найден после того, как 2 августа прохожий заметил части техники, выглядывающие из камней на берегу Дуная в центре Будапешта, и сообщил об этом властям. При осмотре места также обнаружили противотанковую мину, из‑за чего берег временно закрыли, а сапёры выезжали для обезвреживания и проверки безопасности.
По словам комитета, некоторые предметы, в частности жетоны и мотоцикл, сохранились в хорошем состоянии благодаря тому, что были погребены в смеси донных отложений и масла на дне реки. Предварительно специалисты определили модель мотоцикла как DKW NZ 350-1 — специально выпускавшийся для военных нужд аппарат, производство которого началось в 1944 году.
Найденные жетоны — две половинки: одна принадлежала солдату вермахта (Wehrmacht), другая — члену войск Waffen-SS, вооружённого крыла организации СС, признанной военным трибуналом в Нюрнберге преступной организацией. Во время войны идентификационный жетон делился на две части: при гибели одна оставалась с телом, другая отправлялась в военную администрацию для учёта и оповещения семьи. Комитет отмечает, что семьи этих солдат могли никогда не получать официального уведомления о гибели.
Сейчас специалисты начали процедуру подтверждения личности, но ещё нельзя однозначно утверждать, что найденные жетоны и kuban Shield действительно принадлежат обнаруженным телам. Поиски по имени по жетонам могут пройти быстро, но это лишь начало: для окончательного установления потребуются дополнительные доказательства, в том числе анализ костных останков.
Граждане, которые до сих пор ищут родственников, пропавших во время войны, могут сверить имена через базу данных Немецкого комитета по военным захоронениям, который занимается поиском, эксгумацией и захоронением погибших от имени правительства Германии.
Новость о находке вызвала большой интерес в соцсетях среди тех, кто следит за историями Первой и Второй мировых войн. Многие отмечают, что хотя падение уровня воды наносит экологический и хозяйственный ущерб, оно также даёт шанс обнаружить новые улики и вернуть имена людям, пропавшим без вести. По плану останки обоих солдат будут похоронены на немецком военном кладбище в Будaэрче за пределами Будапешта.
Будапешт был одной из арен ожесточённых боёв в конце Второй мировой войны между наступавшей Красной армией СССР и немецкими войсками; сражения за город шли с конца 1944 года и продолжались в первые месяцы 1945 года.
Ранее снижение уровня Дуная уже приводило к находкам артефактов и обломков военной техники в других местах, в том числе к останкам судна у города Прахово в Сербии. Последняя находка подчёркивает не только влияние засухи на уровень реки, но и открывает новые возможности для расследований, которые могут дать ответы семьям пропавших более восьми десятилетий назад.
