Японский регулятор по вопросам честной торговли (JFTC) во вторник, 16 июня, провёл обыски в штаб-квартирах шести крупнейших производителей мороженого в стране после того, как появились доказательства возможного обмена электронными письмами и секретных встреч с целью сговора по ценам и согласования сроков повышения цен.
По данным источников, к проверяемым компаниям относятся Meiji Co., Morinaga Milk Industry Co., Lotte Co., Ezaki Glico Co., Morinaga & Co. и Akagi Nyugyo Co. Следователи подозревают, что эти фирмы на протяжении нескольких лет обменивались внутрифирменной информацией по e-mail и через совместные встречи, чтобы согласовывать рамки и графики повышения рекомендованных розничных цен на мороженое и другие замороженные десерты.
Местные СМИ отмечают, что с 2022 года перечисленные компании синхронно поднимали цены на мороженое в похожие сроки, и это расследование JFTC по делу о ценовом сговоре впервые касается именно рынка мороженого в истории комиссии.
Кроме самого факта согласования цен, расследование также проверяет, не использовали ли компании доводы об инфляции, чтобы завысить рекомендованные розничные цены сверх реального роста издержек на сырьё и получить дополнительную сверхприбыль.
Хотя «рекомендованная розничная цена» формально не обязательна, большинство магазинов и супермаркетов в Японии опираются на неё при выкладке цен на полках, поэтому скоординированное повышение таких цен фактически повышает розничные цены для потребителей.
После обысков представитель Ezaki Glico подтвердил, что компания действительно находится под проверкой JFTC и намерена полностью сотрудничать со следствием. Аналогичные заявления сделали ещё четыре из проверяемых компаний. Представитель Akagi Nyugyo заявил AFP, что компания будет тесно взаимодействовать с расследованием после проверок на местах.
Если JFTC установит фактический сговор и признает компании виновными в нарушении антимонопольного законодательства, регулятор потребует немедленного изменения деловой практики и сможет наложить крупные штрафы.
Японская ассоциация производителей мороженого заявила, что совокупный объём рынка мороженого и замороженных десертов за финансовый год, завершившийся в марте 2025 года, вырос до рекордных 663 млрд иен (примерно 135 млрд бат). Рост продаж, в том числе шестой год подряд, частично объясняют стратегией повышения цен и экстремально тёплым и длительным летом, которое усилило спрос на мороженое. Однако период высокой прибыли может прерваться из‑за начатой проверки.
Рынок уже привлекал внимание регуляторов: в 1997 году JFTC признала Haagen‑Dazs Japan виновной в нарушении антимонопольного законодательства за давление на ритейлеров, чтобы те не проводили промо‑акции с ценами ниже рекомендованных.
