Жители Нью‑Йорка и городские службы пытаются разгадать загадку после появления ряда видеозаписей, на которых видно, как группа неизвестных людей врывается в систему дождевой канализации и выходит из неё посреди ночи в районах Бруклина и Куинса. Полиция предполагает, что речь может идти о «охотниках за сокровищами» или любителях подземных исследований.
По последнему инциденту, произошедшему рано утром в пятницу, 29 мая, в районе Уильямсберг (Бруклин), на камерах запечатлели примерно семь человек, которые выбрались из канализационного люка посреди перекрёстка. Они появились на дороге среди проезжающих машин; у некоторых были налобные фонари и инструменты, похожие на лопаты. Один из участников чуть не попал под колёса, пытаясь выбраться из под земли.
Ранее, 5 мая, в Куинсе камеры наружного наблюдения автомастерской зафиксировали троих в водонепроницаемой одежде и с защитным снаряжением: они совместно отперли люк и спустились вниз. При этом последний из группы аккуратно закрыл люк, пока водители на улице растерянно наблюдали.
Представители полиции Нью‑Йорка (NYPD) и местные СМИ отмечают, что такие люди часто действуют в поисках ценных вещей, которые могли упасть в систему стоков. Тем не менее подобные действия подпадают под уголовную ответственность — в случае задержания возможны обвинения в краже или незаконном проникновении на охраняемые объекты.
По предварительной проверке Управления по охране окружающей среды, конструкция каналов в затронутых местах серьёзно не повреждена, однако инспекторы продолжают усиленно мониторить ситуацию ради общественной безопасности.
Официальный представитель управления по охране окружающей среды предупредил СМИ: спуск в систему канализации — незаконен и смертельно опасен. В канализационных коллекторах могут скапливаться токсичные газы, способные быстро привести к потере сознания и смерти. Кроме того, подземные конструкции склонны к эрозии и обрушению; при сильном ливне или резком сбросе воды те, кто находится внизу, окажутся в западне. Узкие и сложные проходы затрудняют спасательные операции.
Инцидент вызвал дополнительную тревогу после недавнего случая в середине Манхэттена, когда женщина упала в частично закрытый люк и погибла — это усилило беспокойство жителей по поводу безопасности крышек люков по всему городу.
На данный момент полиции не удалось задержать подозреваемых: очевидно, после каждого выхода из подземелья группа уезжает на автомобилях неизвестного типа. Правоохранительные органы продолжают изучать записи с видеокамер, чтобы установить личности и задержать причастных.
