Белый дом приступил к строительству арены UFC на южной лужайке перед главным фасадом — готовят большой ивент «UFC Freedom 250» в честь 250‑й годовщины провозглашения независимости США. Президент Дональд Трамп уже назвал проект «самым крупным мероприятием», которое когда‑либо устраивала организация, и пообещал, что это будет «арена прямо у ворот Белого дома».
Строительные работы включают монтаж металлической купольной конструкции и сцены: по эскизам это превратится в восьмиугольную клетку с ограждением из проволочной сетки и временными трибунами на несколько тысяч зрителей. Мероприятие официально получило название «UFC Freedom 250» и назначено на 14 июня. Организаторы оценивают бюджет проекта в примерно $60 млн. Несмотря на масштаб, в карде заявлены всего два поединка за титулы.
В главном бою в хеви‑вейте встретятся бразилец Алекс Перейра и франкоязычный боец Сирил Ган — за временный титул. Второй поединок — в легком весе: илец из Грузии Илия Топурия против действующего временного чемпиона Джастина Гэтжи.
Президент UFC Дана Уайт сообщил, что около 4,300 зрителей получат места у ринга на южной лужайке — большинство из них, как ожидается, будут из числа военных. Кроме того, планируется раздать 85,000 бесплатных билетов для публики, чтобы смотреть трансляцию на больших экранах в соседнем общественном парке The Ellipse. Обычная продажа билетов для широкой публики не предусмотрена.
Трамп в комментариях отметил впечатляющий спрос на билеты: «Я никогда не видел, чтобы люди хотели что‑то так сильно, как эти билеты».
Для особо платежеспособных гостей подготовлены VIP‑пакеты с расширенным доступом к различным зонам мероприятия. Хотя UFC официально не называла цен, журналист MMA Ариэль Хелвани сообщил, что VIP‑пакеты могут стоить до $1,5 млн.
Головная компания UFC, TKO Group Holdings, и её глава Марк Шапиро заявили, что компания не ожидает получить прибыль от этого шоу, рассматривая его как «долгосрочную инвестицию».
Ранее Белый дом уже использовался для спортивных и развлекательных мероприятий, но этот случай станет первой в истории прямой трансляцией профессионального спортивного соревнования, проведённого внутри территории резиденции президента.
Сооружение октагона — лишь одна из нескольких перестановок на территории Белого дома при администрации Трампа: возвращение Трампа на пост сопровождалось дополнительной золотой отделкой в Овальном кабинете, заливкой бетона поверх Розового сада для создания террасы, ремонтом ванной у спальни Линкольна и сносом восточного крыла для расчистки места под новую бальный зал.
Источник: BBC (ссылка в оригинале).
