Скандал вокруг «праха» — религиозной реликвии из храма Бунчунчу — получил развитие. После публикации в Facebook о том, что 50 батов золота исчезли при отливке церковной реликвии и остался только оловянный сплав, дело привлекло внимание общественности. По словам авторов поста, один пожилой прихожанин собрал слитки золота весом 45 бат, добавил пожертвования монахов и местных жителей и в итоге получилось 50 батов, которые предназначались для отливки золотой вставки в реликвию. При этом на церемонии 7–8 лет назад очевидцы видели, как лили металл в форму, но позже мастер забрал форму, сославшись на необходимость «полировки» в мастерской, и после этого возникли подозрения.
Истина стала яснее при проверке реликвии в ювелирной мастерской «Намо». Результаты анализов сильно расстроили пожилого жертвователя: от заявленных 50 бат золота почти ничего не осталось — в материале оказалось лишь около 2% золота, остальное — цинк и медные сплавы. Это означало потерю средств, собранных годами для подношения храму, и сильный удар по вере прихожан.
Последовавшее 4 мая в храме Бунчунчу (район Банг Пун, город Муанг Патумтхани) совещание возглавил настоятель храма Пхра Кхру Патумпунйопхат вместе с настоятелем храма Дао Руэн, представителями местной общины и родственниками пострадавших. На встрече было решено провести вскрытие реликвии, чтобы установить, есть ли внутри золото.
Во время вскрытия мастер-литейщик Ворападж Читтатхам (43 года), по прозвищу «мастер Тонг», сделал поперечный надрез: работа заняла около 3 минут. Когда форма раскрыли, Ворападж обрадовался и отпрянул назад — он увидел кусочек золота, прикреплённый в цементе, который выступал едва заметно. Затем рабочие с помощью инструментов оббили раствор и в конце обнаружили золотое ядро у кончика реликвии.
Сам Ворападж в слезах рассказал, что внимательно изучал реликвию по всем доступным материалам и кадрам в СМИ, потому что не был уверен, где именно было золото и кто мог вмешиваться в изделие за последние 10 лет. Он отметил, что реликвий он делал сотнями и считал, что сможет распознать оригинал. Однако мысль о том, что если золото исчезло — он может оказаться в тюрьме и навредить семье, доводила его до сильного стресса.
Настоятель храма Пхра Кхру Патумпунйопхат заявил, что доверяет словам мастера, но глубоко оскорблён и огорчён потерей репутации. Он подчеркнул, что не имел намерения злоупотреблять священными вещами и что на строительство храма было потрачено сотни миллионов бат, поэтому обвинения в адрес храма наносят большой вред. Настоятель призвал ювелирную мастерскую дать объяснения и по возможности принести извинения или встретиться лично с руководством храма, поскольку распространённые в медиа материалы уже повредили репутации прихода.
По словам настоятеля, теперь магазин-ювелир должен предоставить инструменты и специалистов для извлечения всех находок и дальнейшего анализа, после чего стороны согласуют дальнейшие шаги. Мастер Ворападж предложил изготовить новую реликвию в случае необходимости; детали по этому вопросу будут обсуждаться дополнительно.
Настоятель также обратился к журналистам и тем, кто распространял информацию, с просьбой понять: у него не было злого умысла, и он искренне стремится завершить строительство и поддерживать храм. Он попросил дать храму шанс объяснить ситуацию и восстановить репутацию, пока идут проверки и переговоры с ювелирной мастерской.
