20 февраля 2026 года Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (НАСА) объявило, что целевая дата запуска миссии Artemis 2 назначена на 6 марта. Эта миссия отправит четырёх астронавтов на облёт дальной стороны Луны — это будет первая пилотируемая экспедиция к Луне со времён 1972 года.
НАСА приняло решение о дате после успешного теста по заправке основного ступеня ракеты и проведения репетиции обратного отсчёта с использованием заправленной ракеты (так называемый Wet Dress Rehearsal), который прошёл в прошлый четверг. Этот этап считается ключевым перед фактическим запуском.
Для полёта будет использована сверхтяжёлая ракета-носитель Space Launch System (SLS) высотой 98 метров. Экипаж разместится в капсуле Orion, установленной на верхней части ракеты. В состав команды войдут четыре человека: три астронавта из США и один астронавт из Канады. Перед вылетом члены экипажа пройдут карантин в конце следующей недели, чтобы снизить риски, связанные со здоровьем, до старта миссии.
Artemis 2 является продолжением программы Artemis, начатой ранее. Первая миссия программы, выполненная в ноябре 2022 года, была беспилотной и завершилась успешно. Ожидается, что Artemis 2 займёт примерно 10 дней: корабль облетит дальную сторону Луны и затем вернётся на Землю. Успешное выполнение этой миссии станет важным шагом на пути к будущим полётам с высадкой людей на лунную поверхность.
