Берта Бенц (до замужества — Рингер) была третьим из девяти детей в семье. Отец, Карл Фридрих Рингер, был успешным подрядчиком и искусным плотником; мать — Аугуст Фридрих Рингер. Семья была зажиточной и щедро вкладывала средства в образование детей, чтобы они шли в ногу со временем. Берта десять лет училась в пансионе в Пфорцхайме. С ранних лет ее отличали амбиции и интерес к техническим новинкам.
В 1869 году на приеме в клубе «Эйнтрахт» Берта познакомилась с Карлом Бенцем. В то время он был молодым изобретателем, увлеченным созданием двигателя для транспортного средства без лошадей. Берта, обладавшая дальновидностью, поверила в талант Карла и вложила значительные личные средства — сбережения дочери состоятельной семьи — в его проекты. Несмотря на вдохновляющие идеи, Карлу долго не удавалось довести изобретения до серийного производства: он постоянно что‑то создавал и испытывал, но коммерческого успеха не было.
За два года до свадьбы Берта выкупила акции у ненадежного делового партнера, друга Карла, продолжая как незамужняя женщина легально инвестировать в производство. В июле 1872 года Берта Рингер и Карл Бенц обвенчались в Пфорцхайме. По тогдашнему немецкому закону после брака женщина переставала считаться самостоятельным бизнес‑инвестором, даже если её приданое и средства использовались в проектах мужа.
Берта не ограничивалась лишь финансовой поддержкой — она регулярно оказывала практическую помощь в делах мужа. Они были примерной парой, взаимно поддерживая развитие автомобильной идеи: вместе, например, наматывали медную обмотку для системы зажигания.
Отношения Берты с отцом сочетали любовь, идеологические противоречия и, в конечном итоге, стали стимулом для её личного роста. Отец, богатый и требовательный, пожелал, чтобы дочь вышла замуж за порядочного состоятельного человека, способного поддержать семейный статус. Влюбленность Берты в бедного инженера казалась отцу бессмысленной и вызывала его возражение. По воспоминаниям, в семейной Библии отец даже отметил с сожалением, что у него снова родилась дочь — свидетельство тогдашнего приоритета продолжения рода через сына. Берта, прочитав это, поставила себе целью доказать, что женщина способна добиваться великих вещей и разбираться в машинах так же, как и мужчина.
Когда Берта встретила Карла, он еще был бедным инженером, не имевшим стабильного будущего, и отец беспокоился, что девушка останется без комфортной жизни. Однако Берта твёрдо верила в него и выбрала собственный путь.
В канун Нового 1879 года семье Бенцам удалось запустить двухтактный двигатель. В декабре 1885 года Карл завершил работу над первым безлошадиным авто, а 29 января 1886 года подал заявку на патент на автомобиль с бензиновым двигателем. Новинка встретила скептицизм: люди не верили, что машины заменят экипажи с лошадьми, и двигатель ещё не проходил дальних испытаний. Карл усердно пробовал продавать патентованный автомобиль, но в условиях общественного недоверия продвижение шло плохо. Берта же, как дальновидная партнёрша, понимала значение изобретения: несмотря на то, что по закону она не могла подать совместный патент с мужем, финансово и практическими навыками она активно поддерживала проект.
Ранним утром 5 августа 1888 года Берта Бенц, вместе со старшим сыном Югеном (15 лет) и младшим сыном Рихардом (13 лет), выехала на Benz Patent‑Motorwagen — первом трёхколёсном прототипе Карла — в то время как он ещё спал. Она оставила записку на столе, где указала, что едет навестить свою мать в Пфорцхайм — примерно в 100 км. У Берты не было водительского удостоверения (Карл получил, по некоторым данным, одно из первых водительских свидетельств всего за несколько дней до этого).
Эта поездка стала исторической: испытательный дальний пробег и одновременно приключение. Трое отправились из Мангейма в Пфорцхайм и провели в пути около 13 часов, преодолев грунтовые дороги и холмы (примерно 100 км). По прибытии Карл получил весть о их успехе телеграфом. По пути Берта несколько раз ремонтировала авто подручными средствами: она применяла подтяжки чулок для ремонта системы зажигания, использовала булавки от шляпы, чтобы прочистить забитые топливные трубки, и купила в аптеке в Вислохе несколько литров лигроина (петролейно‑подобного растворителя), который тогда использовали в качестве топлива для одноцилиндровых двигателей. По сей день аптеку в Вислохе часто называют первой в мире автозаправкой.
На обратном пути из‑за износа тормозной накладки Берта зашла в мастерскую сапожника и попросила заменить деревянные тормозные колодки толстой кожаной полосой, что фактически стало первым в мире применением тормозной накладки (brake lining). Поездка развеяла скептицизм и доказала, что Motorwagen способен стать практичным средством передвижения. Поломки и решения в пути послужили полевыми испытаниями, благодаря которым улучшили трансмиссию и другие узлы: Берта и её сыновья даже помогали толкать машину в гору, после чего предложили Карлу добавить третью передачу и улучшить тормоза — рекомендации, применённые в следующих сериях автомобилей.
До этого пробега автомобили воспринимались скорее как экспериментальные разработки. Дорога, по которой они проехали, впоследствии получила почетное название «маршрут Берты Бенц». В 2016 году Берта была введена в Зал автомобильной славы (Car Hall of Fame); Карл был введён туда в 1984 году. Они остаются единственной супружеской парой, удостоенной такого признания.
ЗНАЧЕНИЕ В ИСТОРИИ
Первая инвесторка. Берта использовала приданое и личные средства, чтобы поддержать фабрику Карла до их брака, тем самым инвестировав в идею «безлошадного экипажа».
Историческое путешествие (1888). В эпоху, когда общество сомневалось в практичности автомобилей, Берта тайно отправилась с двумя сыновьями на Benz Patent‑Motorwagen Model III, пройдя более 104 км от Мангейма до Пфорцхайма, чтобы доказать, что автомобиль пригоден для повседневной эксплуатации.
Механик и создатель тормозов. Во время поездки она решала множество технических проблем: использовала булавку, чтобы прочистить топливопровод, подтяжки чулок для изоляции проводки, и обратилась к сапожнику за кожаной накладкой на тормоза — по сути, создав первую тормозную накладку в истории.
Первая заправочная. Берта закупила Ligroin в аптеке Вислоха — это событие часто называют появлением первой автозаправки в мире.
Её поездка изменила восприятие автомобилей — от дорогой игрушки до незаменимого средства передвижения — и положила основу для будущего успеха марки Mercedes‑Benz.
КЛЮЧЕВЫЕ ВЕХИ Mercedes‑Benz за 140 лет:
Эра зарождения и появление автомобиля (1886–1930‑е)
— 1886: Benz Patent‑Motorwagen — патент на первый в мире автомобиль с двигателем внутреннего сгорания, зарегистрированный Карлом Бенцем.
— 1888: исторический дальний пробег Берты Бенц на 104 км.
— 1923: массовое использование нагнетателя (supercharger) для повышения мощности.
— 1936: модель 260 D — первый в мире легковой автомобиль с дизельным двигателем.
Инновации в безопасности (1950‑1990‑е)
— 1951: изобретение зон деформации (crumple zone) для поглощения энергии удара при столкновении.
— 1954: прямой впрыск топлива в атмосферном двигателе (300 SL).
— 1978: внедрение ABS (антиблокировочная система тормозов) в S‑Class (W116).
— 1981: первые подушки безопасности и преднатяжители ремней.
— 1995: система ESP® — электронная программа стабилизации, ставшая мировым стандартом безопасности.
Эра цифровизации и электромобилей (2000‑е — настоящее время)
— 2002: PRE‑SAFE® — система предварительной защиты, автоматически натягивающая ремни и закрывающая окна до столкновения.
— 2016: Car‑to‑X Communication — межавтомобильная и бортовая связь с инфраструктурой для раннего предупреждения.
— 2026 (план): стратегический курс на программно‑определяемые и электрические автомобили — запуск полностью нового электрического CLA и более 40 моделей с акцентом на 100% электрические силовые установки, гибриды PHEV и интеллектуальное программное обеспечение.
Автор материала: Аком Румсувон (Arcom Rumsuwan)
E‑Mail: [email protected]
Facebook: https://www.facebook.com/chang.arcom и https://www.facebook.com/ARCOM-CHANG-Thairath-Online-525369247505358/
