Если бы не бдительность одного испытательного летчика полвека назад, проект F-16 мог бы пойти прахом уже при первом демонстрационном выходе. История началась 20 января 1974 года, когда испытатель Фил Остричер сел в кокпит прототипа General Dynamics YF-16 на авиабазе Эдвардс в Калифорнии. Его задача в тот утренний час была проста: провести пробежку по взлётно‑посадочной полосе на большой скорости — фактически показать мощь двигателя, не отрывая самолёт от земли. YF-16 тогда был совершенно новым — он появился на публике всего чуть более месяца назад. Первый полёт с новой системой управления не был запланирован до февраля 1974 года.
Плановый наземный разгон с двигателем PW100 казался рутинной операцией, но когда Остричер слегка приподнял нос, прототип резко накренился: левое крыло и правый стабилизатор ударились о полосу с громким треском. Как писал колумнист Seattle Post‑Intelligencer, по мере того как Остричер отчаянно пытался удержать неконтролируемый самолёт, ситуация только ухудшалась, и YF-16 стал смещаться влево.
Понимая, что оставлять всё как есть означает катастрофу, он отказался от первоначального плана и вместо этого дал полный газ и энергично поднял нос. Именно этот неожиданный манёвр не дал машине развернуться по винту на полосе. Самолёт оторвался от земли и совершил первый полноценный полёт продолжительностью шесть минут, после чего благополучно приземлился.
Благодаря мастерству пилота потенциальная катастрофа была предотвращена, а первый подъём «Ястреба» поразил зрителей. Впоследствии, благодаря сочетанию эффективности и надёжности, F-16 стал одной из самых успешных боевых машин современности. За 50 лет было произведено свыше 4 600 самолётов, и производство не остановилось.
В любой момент конфликта, днём или ночью, вероятность увидеть F-16 в небе высока. С принятием на вооружение ВВС США в 1978 году и последующей экспортной программой самолёт поступил на вооружение около 25 стран — от Норвегии до Чили, от Марокко до Таиланда. По состоянию на 2026 год более 2 000 F-16 продолжают эксплуатироваться в разных странах мира.
F-16 проектировался как лёгкий, манёвренный и универсальный и в настоящее время выполняет широкий спектр задач: от ударных операций по наземным целям и борьбы с кораблями до аэрофотосъёмки и уничтожения пусковых установок зенитных комплексов. С 2015 года F-16 является самым массовым «крылатым» истребителем в мире, и по оценкам более 2 000 машин всё ещё стоят на боевом дежурстве.
Lockheed Martin F-16 AM/BM Block 15 eMLU — это модернизированная версия, принятая на вооружение ВВС Таиланда в рамках программы продления ресурса и увеличения боевых возможностей (Mid‑Life Upgrade). Основные версии — AM (одноместный) и BM (двухместный). eMLU переводит устаревший Block 15 на уровень функциональности F-16C/D Block 50/52: обновлённая авионика, современный радар, поддержка Link 16 и интеграция новых типов вооружения, таких как корректируемые бомбы JDAM и ракеты AIM-120, усиливая оборонный потенциал страны.
Ключевые улучшения и особенности:
— MLU (Mid‑Life Upgrade): крупная программа модернизации, дающая устаревшим машинам способности, близкие к современным вариациям.
— Радар: установка более современного AN/APG-68(V)9.
— Link 16: обмен тактической информацией в реальном времени.
— IFF: усовершенствованная система опознавания «свой‑чужой».
— Вооружение: поддержка AIM-120 AMRAAM и IRIS‑T, а также прицельных подов и JDAM.
— Поды ECM: возможность установки противоэлектронных контейнеров, например AN/ALQ-131.
F-16 — одномоторный истребитель с высокой манёвренностью и системой управления «fly-by-wire». Конструкционные решения и решения в области авионики заимствованы и интегрированы из предшествующих проектов (F-15, F-111) с целью упрощения, снижения веса, стоимости покупки и обслуживания. При полной заправке машина выдерживает перегрузки до 9 g — показатель, превышающий многие аналоги.
Кокпит с прозрачным куполом обеспечивает прекрасную обзорность вперёд и вверх; угол наклона кресла увеличен с 13° до 30° для лучшей переносимости перегрузок (позже в сериях угол вернули примерно к 20° из‑за рисков травм шеи). Система ejection‑кресла ACES II установлена под углом 30°; механизм выброса рассчитан на предварительное снятие козырька и запуск ракетного ускорителя для выталкивания кресла, в отличие от многих машин, где применяется метод пробивания козырька ударом.
Пилот управляет самолётом правым боковым джойстиком и левой тягой; множество переключателей перемещены на джойстик для удобства в условиях высоких перегрузок. Концепция бокового джойстика и HOTAS (Hands On Throttle And Stick), внедрённая в F-16, затем стала стандартом для новых истребителей.
Кокпит оборудован HUD (Head‑Up Display) с проекцией тактической информации, а также многодисплейными MFD: левый экран отображает основные летные данные и радарную картинку, правый — состояние систем (двигатель, шасси, закрылки, запасы топлива, вооружение). В ранних F-16A/B использовались аналоговые приборы и один CRT‑экран; eMLU добавляет два MFD и переход на цветные программируемые дисплеи в более поздних блоках.
Авионика включает современную навигацию EGI (инерционно‑спутниковая система), радиостанции UHF/VHF, системы захода на посадку, средства предупреждения и модульные контрмеры для борьбы с угрозами электронного и радиолокационного характера. Фюзеляж имеет места для установки дополнительной авионики.
Вооружение F-16 AM/BM Block 15 eMLU включает:
— Средне‑дальние ракеты «воздух‑воздух» Raytheon AIM-120C‑5/7 (AMRAAM), до ~105 км;
— Ближнего боя IR‑ракеты Diehl IRIS‑T (AIM‑2000), до ~25 км;
— Ракеты «воздух‑поверхность» Raytheon AGM‑65 Maverick (серии D/G), прицельная дальность до ~22 км;
— Подвесные дополнительные баки топлива;
— Прицельный контейнер Lockheed Martin AN/AAQ‑33 Sniper (Sniper ATP);
— Подвесной контейнер электронных контрмер Raytheon AN/ALQ‑131(V).
В варианте eMLU ВВС Таиланда самолёты сохраняют исходный одномоторный силовой агрегат Pratt & Whitney F100 (например, F100‑PW‑220/229), который остаётся ключевым элементом для обеспечения требуемой тяги и сверхзвуковой скорости — до примерно 2 120 км/ч (около Mach 2).
Итог: eMLU превращает устаревшие F-16A/B Block 15 в современные многофункциональные боевые машины, способные вести как BVR‑воздушные бои, так и точечные удары по наземным целям. Модернизация фокусируется на повышении возможностей авионики, радаров и совместимости с современным вооружением, оставаясь при этом экономически оправданным путём обновления существующего парка самолётов.
Автор: Аком Румсуван
E‑Mail: [email protected]
Facebook: https://www.facebook.com/chang.arcom
Страница: https://www.facebook.com/ARCOM-CHANG-Thairath-Online-525369247505358/
