Полиция по борьбе с коррупцией организовала задержание председателя тхамбона (сельского совета) Хува, господина Суратхая Тхонсинга (64 года), из района Сримгахапхо́т провинции Прачинбури. Операция прошла утром 25 декабря под руководством руководства отдела по расследованию преступлений, связанных с коррупцией. Ему вменяются обвинения по ряду статей: совместное требование неправомерной выгоды, совместное злоупотребление должностными полномочиями и сопутствующие преступления, по делу, по которому был выдан ордер на арест 24 декабря.
Дело началось ещё 11 ноября, когда следователи задержали капитана Джакрапана (45 лет), руководителя отдела планирования и строительства в том же органе, и местного подрядчика по имени Сайянт, известного как «Сианой» (63 года). По версии следствия, эти двое с угрозами требовали у мелких предпринимателей 6,5 млн бат в обмен на оформление разрешений на строительство складов. В ходе дальнейшего следствия были обнаружены финансовые следы и свидетельства телефонных контактов, указывающие на связь между ними и председателем Суратхаем в период переговоров и получения денег. Это позволило следствию полагать, что председатель был причастен или являлся организатором схемы.
В местном сообществе активно циркулировали слухи, что председатель заплатил более 10 млн бат для «решения» вопроса с одним из высокопоставленных офицеров, упомянутым в публикациях как «Биг Тао». Именно эти слухи побудили следователей ускорить сбор доказательств и получить судебный ордер на арест.
По данным следствия, когда подозреваемый узнал о скором возбуждении уголовного дела, он ушёл в дом, стал избегать публичных появлений и не занимался предвыборной кампанией, однако утром приехал в Главное управление расследований с намерением добровольно явиться и оспорить обвинения. Его попытка сдаться не удалась: оперативники дежурного отдела перехватили и задержали его до подачи документов.
При допросе Суратхай отверг обвинения и заявил, что не имел отношения к получению взяток или выдаче разрешений в обмен на деньги, а также опроверг слухи о том, что якобы обращался к «Биг Тао» для урегулирования дела или использовал его имя. По его словам, подобные слухи распространяются недоброжелателями с целью дискредитации.
Тем не менее следователи отмечают, что собранные доказательства и найденные улики указывают на причастность подозреваемого к преступной схеме. В связи с этим он был передан для дальнейших процессуальных действий в следственную группу отдела по борьбе с коррупцией для продолжения расследования и принятия процессуальных мер в соответствии с законом.
