Вице-премьер и министр финансов Эканити Нититапрапас (เอกนิติ นิติทัณฑ์ประภาศ) прокомментировал появившуюся в соцсетях фотографию и отрицал свою причастность к противоправным действиям группы лиц, которые сейчас проходят уголовное преследование. По его словам, снимок был сделан на одном из выпускных мероприятий высшего учебного курса для руководящего состава Службы полиции Таиланда (สำนักงานตำรวจแห่งชาติ) примерно 5–6 лет назад, до пандемии COVID-19. На том мероприятии присутствовало множество людей — среди них был и Бен Смит, имя которого сейчас фигурирует в расследовании по делу о конфискации имущества, проводимом Управлением по борьбе с отмыванием средств (ปปง.).
Эканити пояснил, что мероприятие представляло собой официальный приём для участников курса высшего руководящего состава полиции, на котором присутствовали десятки гостей — руководители государственных органов и представители частного сектора из разных сфер. Он подчёркнул, что был лишь одним из приглашённых, как и многие другие гости, и встречался с людьми в рамках обычных светских мероприятий и профессиональных коммуникаций.
«Я подтверждаю, что не имею отношения к противоправным действиям группы лиц, находящихся в процессе уголовного преследования, и поддерживаю строгое применение закона к тем, кто нарушает его», — заявил Эканити.
