Филиппинский суд вынес приговор о пожизненном лишении свободы для Алис Гуа (อลิซ กัว), бывшей мэра муниципалитета Бамбана на севере Манилы, а также для трёх её предполагаемых соучастников. Их признали виновными в торговле людьми в связи с организацией и управлением крупного центра скамеров, разоблаченного властями.
Суд установил, что Гуа и ещё трое участников руководили масштабным центром мошенничества, который действовал на территории муниципалитета Бамбана и был ликвидирован правоохранительными органами. Кроме тюремного срока, суд наложил на них штраф в размере 2 миллионов филиппинских песо (примерно 1,1 млн тайских бат по текущему курсу).
Дело Алис Гуа привлекло внимание общественности в Филиппинах на протяжении нескольких лет после рейда на этот центр, который считался одним из крупнейших киберпреступных очагов в стране. Тогда из объектов освободили около 800 граждан Филиппин и иностранцев; многие из освобождённых заявили, что их принуждали участвовать в онлайн-мошенничестве, известном как «Pig Butchering» — схема постепенного обмана с инвестиционными приманками.
35-летняя экс-мэр была задержана в прошлом году после нескольких недель скрывания. Она отрицала все обвинения, и на данный момент неясно, будет ли она обжаловать приговор. Помимо текущего дела о торговле людьми, против неё продолжают рассматриваться ещё пять уголовных дел, в том числе обвинения в отмывании денег.
Гуа была избрана мэром Бамбана в 2022 году и изначально воспринималась как руководитель, близкий к населению. Однако в 2024 году город оказался в центре общенационального внимания, когда власти раскрыли гигантский центр мошенничества, маскировавшийся под онлайн-игорный бизнес Philippine Online Gaming Operations (POGO), ориентированный на клиентов из материкового Китая, где такие услуги запрещены.
Поначалу Гуа утверждала, что не знала о существовании подобных объектов, но расследование Сената выявило, как она не заметила функционирование центра площадью примерно 50 рай, расположенного поблизости от её офисов. Расследование показало, что комплекс состоял из 36 зданий и был возведён на земле, ранее принадлежащей Гуа.
Кроме того, в проверке биографии обнаружились несоответствия: выяснилось, что она не родилась на Филиппинах, как ранее заявляла, а мигрировала туда из Китая в подростковом возрасте вместе с семьёй. Снятые отпечатки пальцев совпали с данными о женщине по имени Гуа Хуа Пин (Gua Hua Ping).
После того как эти детали стали известны, она была отстранена от должности и пропала в июле 2024 года, что спровоцировало международную операцию по её розыску в четырёх странах. В сентябре того же года её задержали в Индонезии и экстрадировали на Филиппины; филиппинский паспорт Гуа был аннулирован.
Дело Гуа развернулось на фоне сохраняющейся напряжённости между Филиппинами и Китаем по поводу спорных рифов в Южно-Китайском море. Хотя ситуация получила широкий резонанс внутри страны, официального комментария от правительства Китая по предъявленным обвинениям пока не поступало.
