Президент США Дональд Трамп отменил сборы на импорт более чем 200 наименований пищевых продуктов, включающих ключевые позиции — кофе, говядину, бананы и апельсиновый сок — в ответ на растущую обеспокоенность потребителей по поводу удорожания товаров первой необходимости. Мера действует с полуночи четверга, 13 ноября, и фактически означает разворот в торговой политике Трампа, который ранее настаивал, что введённые им ранее пошлины не являются причиной инфляции. Комментируя решение, Трамп признал, что его пошлины «возможно» в некоторых случаях приводили к росту цен, но в целом настаивал, что в США «почти нет инфляции».
Ряд недавних побед демократов на выборах штатов и местных властей в Вирджинии, Нью‑Джерси и Нью‑Йорке был отчасти обусловлен растущей тревогой избирателей по поводу падения покупательной способности и подорожания продовольствия. На этом фоне администрация приняла шаг по отмене пошлин на выбранные продовольственные товары.
Трамп также объявил, что планирует выплатить по 2 000 долларов США гражданам с низкими и средними доходами, используя для этого доходы от таможенных сборов следующего года. «Таможенные пошлины позволяют нам выплачивать дивиденды, если мы захотим это сделать. Сейчас мы выплатим дивиденды и одновременно будем сокращать долг», — заявил президент.
Ранее администрация сформулировала рамки торговых соглашений, которые по завершении приведут к отмене пошлин на некоторые виды продовольствия и другой импорт из таких стран, как Аргентина, Эквадор, Гватемала и Сальвадор; ведомства США рассматривают дополнительные соглашения до конца года.
Опубликованный в пятницу перечень охватывает товары, которые американцы покупают регулярно, и многие из них подорожали двузначными темпами в годовом выражении. В список вошли свыше 200 наименований — от апельсинов, асаи‑ягод и паприки до какао, пищевых химикатов, удобрений и даже хлеба для причастия.
В информации Белого дома о приказе отмечается, что решение принято после «значного прогресса, достигнутого президентом в создании более сбалансированных условий для наших двусторонних торговых отношений». Власти подчеркивают, что пошлины по некоторым товарам могли быть отменены, поскольку эти продукты не выращиваются и не перерабатываются в США, а также в связи с уже согласованными рамками ряда торговых и инвестиционных соглашений.
По данным за сентябрь, молотая говядина подорожала почти на 13% по индексу потребительских цен, а стейк — почти на 17% по сравнению с прошлым годом; такие приросты являются наибольшими за последние более трёх лет. Несмотря на то что США остаются крупным производителем говядины, дефицит скота в последние годы способствовал росту цен. Бананы подорожали примерно на 7%, помидоры — на 1%, а общие расходы на продукты, потребляемые дома, выросли на 2,7% в сентябре.
Отмена пошлин получила поддержку от ряда отраслевых объединений, тогда как другие группы выразили разочарование тем, что их товары не попали в список льгот. Критики указывают на противоречие: администрация, вводившая ранее базовую пошлину в 10% на импорт со всех стран и дополнительные тарифы для отдельных категорий, сейчас частично отменяет те меры, которые, по мнению оппонентов, и привели к росту издержек для потребителей.
Экономисты отмечают, что потребители по‑прежнему чувствуют давление из‑за высоких цен, и часть роста действительно связана с импортными пошлинами; по мере того как компании начнут полностью перекладывать бремя тарифов на покупателей, цены могут продолжить рост в следующем году.
Демократ Ричард Нил, член комитета по путям и средствам Палаты представителей, заявил, что администрация «тушит пожар, который сама же и подожгла, и пытается представить это как достижение». «Администрация Трампа публично признаёт то, что мы знали с самого начала: торговая война Трампа повышает расходы граждан», — сказал Нил, добавив, что с введением этих пошлин инфляция росла, а промышленное производство сокращалось.
