6 сентября 2025 года стало известно, что по королевскому указу утверждён список из 862 военнослужащих для назначения на государственные должности. В их числе оказался генерал-лейтенант (พล.อ.) Тарапонг Малакхам, известный по прозвищу «Нуй», который 5 сентября 2025 года был повышен с поста заместителя постоянного секретаря на должность постоянного секретаря Министерства обороны.
О личности и карьере генерала Тарапонга: его прозвище — «Нуй», в журналистской среде от него часто говорят как о «Биг Нуй». До назначения он занимал пост заместителя постоянного секретаря Министерства обороны. Тарапонг учился в подготовительной военной школе 24-го набора — в одном выпуске с такими фигурами, как генерал-лейтенант Санитчанок Сангчатчан (พล.อ.สนิธชนก สังขจันทร์), бывший постоянный секретарь Минобороны, а также с генералами Сонгвит Хунпакди и Пханпакди Паттанакун, которые сейчас занимают высокие командные посты в вооружённых силах.
Тарапонг родом из восточного региона и прошёл службу в подразделениях 2-й пехотной дивизии (พล.ร.2 รอ.), относящихся к направлению «Бупхапаяк» (букв. «восточные тигры»). Несмотря на то, что он рассматривался как один из фаворитов на пост командующего 1-го военного округа, этого назначения ему не досталось. Ранее он служил командующим вице-отряда и занимал пост «первого заместителя командующего» (แม่ทัพน้อยที่ 1).
Генерал Тарапонг также относится к так называемой «провинциальной» линии влияния — он близко связан с генералом Кугкия Сринaка (พล.อ.กู้เกียรติ ศรีนาคา), бывшим заместителем постоянного секретаря Минобороны и представителем той же группировки «Бупхапаяк», которая, в свою очередь, связана с бывшим вице-премьером и министром обороны Правитом Вонгсуаваном (พลเอกประวิตร วงษ์สุวรรณ), ныне лидером правящей партии.
Помимо перечисленного, Тарапонг занимал должность помощника командующего Сухопутными войсками и был председателем комитета по вопросам оборонной промышленности в составе армии.
