Жители Чианграя поставили под сомнение планы правительства подписать соглашение с Китаем о создании лаборатории для проверки токсичных веществ в окружающей среде. Они считают, что это не решит проблему загрязнения рек Кок и Сай: нужно устранить источник загрязнения и закрыть шахты.
12 ноября 2026 года стало известно, что правительство Таиланда готовится подписать меморандум о взаимопонимании с Китаем во время визита премьер-министра КНР Ли Цяна. Соглашение предусматривает поддержку создания лаборатории при университете Мае Фах Луанг. Она должна улучшить мониторинг загрязнения и помочь справиться с проблемой в реках Кок и Сай, а также в других районах севера страны.
Жители и пострадавшие от загрязнения в Чианграе выступили против такого подхода. По их мнению, он не устраняет причину проблемы и может лишь создать впечатление, что Китай уже оказывает помощь, хотя загрязнение продолжается.
Местные источники отмечают, что одних лабораторных проверок недостаточно, чтобы остановить попадание загрязняющих веществ в реки Сай, Кок и Руак, а затем в Меконг. От загрязнения страдают и жители Лаоса.
Жители считают, что нужно устранить проблему у её источника — закрыть шахты, откуда поступают загрязняющие вещества. По их словам, добыча продолжается, а минеральные ресурсы вывозят в Китай, тогда как Таиланд несёт прямой ущерб. Накопление токсинов в водоёмах может надолго сказаться на окружающей среде и здоровье людей.
Местные жители также сомневаются, оправданы ли расходы бюджета и достаточно ли решительно действуют власти. По их словам, государственные средства, которые могли бы пойти на развитие инфраструктуры, приходится направлять на устранение последствий загрязнения воды в районе Маесай и соседних речных бассейнах. Они критикуют правительство за отсутствие активных мер и жёстких переговоров для защиты интересов местных жителей.
Представители жителей Чианграя считают, что Китай, получающий основную выгоду от добычи полезных ископаемых, должен взять на себя ответственность. Они предлагают вложить средства в исследования и обеспечить пострадавшие районы чистой водой. Поддержка одной лишь лаборатории не остановит распространение загрязнения и не решит насущные проблемы жителей.