Правительство США начало перемещать депортированных мигрантов в третьи страны — первый человек уже был отправлен в Палау, небольшое островное государство в Тихом океане. По сообщению AFP со ссылкой на администрацию президента Палау, мигрант прибыл в конце мая.
Офис президента Палау Суренгел Випс Джуниор заявил, что «приняли первого человека в аэропорту в конце мая, отвезли его в временное жильё, помогли с телефоном и адаптацией». Соглашение предусматривает, что мигранты смогут обосноваться и искать работу в Палау, хотя они оказываются в новых для себя условиях без семьи, знакомых и культурных связей. Тем не менее первый прибывший не остался надолго: спустя примерно две недели он решил покинуть Палау. Подробности о его биографии, причинах депортации из США и следующем пункте назначения не раскрываются.
В рамках соглашения Палау согласилось принять до 75 депортированных при условии отсутствия у них криминального прошлого; у Палау сохраняется право вето — отказать нежелательным лицам. В обмен США перечислит Палау 7,5 млн долларов (примерно 255 млн бат) на развитие общественных услуг и инфраструктуры, необходимых для приёма людей.
Идею такого соглашения президент Суренгел Випс Джуниор называл взаимовыгодной: по его словам, Палау помогает США, а также предоставляет безопасное место для тех, кто ищет новое жильё и работу. Однако внутри самой Палау мера встретила резкую критику: члены парламента подавали иск в суд, пытаясь приостановить политику, но ранее в этом году проиграли дело.
Лидер сената Палау Хокконс Баулес рассказал ABC, что «суверенитет Палау игнорируется, мы чувствуем, будто они бросают у себя проблемы в Палау». Официальный представитель госдепартамента США в комментарии ограничился заявлением, что администрация Дональда Трампа «в решимости пресечь незаконную миграцию и массовые передвижения людей ради безопасности на границах», и отказался обсуждать внутреннюю переписку с правительством Палау.
Палау — одно из наименее населённых государств мира: около 20 000 жителей, расселённых по множеству вулканических и коралловых островов. Независимость Палау была провозглашена в 1994 году, но страна остаётся тесно связанной с США по договору Compact of Free Association: США получают право использовать территории Палау в военных целях, а в обмен поддерживают экономику республики десятками и сотнями миллионов долларов и отвечают за её оборону. Палау также одна из немногих стран, официально признающих Тайвань.
Политика перенаправления мигрантов в третьи страны при администрации Трампа не ограничивается Палау: ранее США заключали похожие соглашения с такими странами, как Эль-Сальвадор и Уганда.