В штате Юта продолжается беспрецедентный сезон лесных пожаров. Самый крупный из них — «Коттонвуд» (Cottonwood Fire) — вспыхнул в национальном лесу Фиш-Лейк в центральной части штата в понедельник и к субботе, 27 июня, разросся до примерно 92 000 акров (около 230 000 рай). Национальный центр координации пожаров США (NIFC) сообщает, что за ночь огонь сильно усилился из‑за очень сухой погоды, низкой влажности и порывистого ветра; уровень локализации пожара составляет 0%.
Пламя нанесло серьёзный урон: пострадал горнолыжный курорт Eagle Point в округе Бивер, уничтожены несколько загородных домов, национальный лес временно закрыт. Точная оценка ущерба в настоящее время проводится. Около 1 300 человек в городах Мэрисвилл, Джанкшн и Серклвилл, расположенных к северо‑востоку от зоны задымления, получили предупреждения быть начеку и быть готовыми к немедленной эвакуации; качество воздуха в этих районах признано «опасным для здоровья» из‑за плотного дыма.
Губернатор Юты Спенсер Кокс объявил чрезвычайную ситуацию, обратился к жителям с призывом поддержать пожарных и помолиться о дожде, а также издал временный запрет на использование петард и фейерверков по всему штату перед Днём независимости США (4 июля). По словам директора управления лесного хозяйства и пожарного надзора штата, в этом сезоне в Юте зафиксировано рекордное количество возгораний — 380 случаев, из которых около 273 произошли по вине человека.
Помимо «Коттонвуда», на западе Солт‑Лейк‑Сити горят ещё два крупных очага — «Айон» и «Черри», их совокупная площадь превышает 112 квадратных миль; из‑за них эвакуируют жителей города Юрека и окрестностей водохранилища Вернон, перекрыты основные шоссе.
NIFC отмечает, что не только Юта страдает от пожаров: большая часть западной части США испытывает сильную засуху после аномально тёплой зимы и рекордно низкого снежного покрова. По всей стране насчитывается более 36 крупных неконтролируемых очагов; с начала года выгорело почти 3 млн акров — выше средних показателей за последние 10 лет.
Национальная метеослужба объявила «красное предупреждение» о высокой опасности стремительного распространения огня для территорий от Калифорнии и Аризоны до Нью‑Мексико. Также сообщается о новом возгорании к югу от национального парка Гранд‑Каньон в Аризоне: энергетическая компания временно отключила электричество в Гранд‑Каньон‑Виллидж и поселке Тусайан, чтобы снизить риск повторных возгораний от линий электропередачи; парк пока лишён электричества, туристам рекомендовано подготовить резервные источники питания и загрузить офлайн‑карты перед приездом.
Источники: Guardian, Associated Press.