Апелляционный суд в Пномпене подтвердил приговор первой инстанции и оставил в силе наказание в виде 27 лет лишения свободы для лидера оппозиции Кхем Сока, бывшего председателя Партии национальной помощи, по обвинениям в мятеже и сговоре с иностранными силами с целью свержения правительства. Суд также сохранил решение о том, что он отбывает наказание в условиях домашнего ареста, и добавил запрет на выезд из страны сроком на 5 лет.
Пэн Хен, адвокат Кхем Сока, после оглашения приговора заявил, что решение не оправдало ожиданий защиты, которая надеялась на примирение и национальное согласие. После этого он обсудит с подзащитным, будет ли подано ходатайство об обжаловании в Верховный суд.
Кхем Сока был арестован 3 сентября 2017 года силами охраны тогдашнего премьер‑министра Хун Сена и в 2023 году осуждён на 27 лет по обвинению в попытке свержения правительства. Вместо заключения суд разрешил отбывать наказание в виде домашнего ареста в резиденции в Пномпене.
Пэн Хен сообщил журналистам у здания суда, что помимо подтверждения первоначального срока суд добавил в приговор новый элемент — пятилетний запрет на выезд из страны.
Ранее Кхем Сока просил апелляционный суд оправдать его; защита утверждала, что подзащитный готов искать «политическое решение», чтобы закрыть это дело. Тем не менее апелляция была рассмотрена всего за три недели после перерыва более чем на 18 месяцев, и суд поддержал вердикт первой инстанции.
На протяжении многих лет процесс против него вызывал вопросы из‑за необычных задержек: он содержался и в тюрьме, и под домашним арестом, при этом его права серьёзно ограничивались — запрещалось общение с кем‑то, кроме членов семьи, как в реальной жизни, так и в онлайне без разрешения прокуратуры.
Хотя власть в Камбодже формально перешла от Хун Сена к его сыну, премьер‑министру Хун Манету в 2023 году, ситуация с правами человека и политическими свободами по‑прежнему подвергается жёсткой критике и, по мнению наблюдателей, ухудшилась.
В настоящий момент Камбоджа рассматривается как однопартийное государство: Партия народного спасения Камбоджи (CPP) получила все места в парламенте на последних выборах после того, как главная оппозиция была лишена права участвовать.
Правозащитная организация Human Rights Watch выпустила заявление, в котором потребовала немедленно отменить «показательное» решение, заявив, что дело изначально имело политическую мотивацию, направленную на недопущение оппозиционного лидера к политической деятельности. В организации предупреждают, что это подрывает легитимность предстоящих местных и общенациональных выборов 2028 года.
Брайони Ло, заместитель директора регионального отделения Human Rights Watch по Азиатско‑Тихоокеанскому региону, призвала правительства‑доноры и международное сообщество занять чёткую позицию, в том числе приостановить техническую поддержку предстоящих выборов до тех пор, пока власти Камбоджи не возобновят политическое пространство и безусловно не вернут права оппонентам.