Пресс-секретарь командования вооружённых сил США сообщил, что истребитель-невидимка F-35C сбил иранский дрон после того, как тот в угрожающей манере приблизился к авианосцу USS Abraham Lincoln.
По словам Тима Хокинса, пресс-секретаря Центрального командования США (CENTCOM), инцидент произошёл во вторник, 3 февраля: самолёт F-35C, взлетевший с авианосца USS Abraham Lincoln, по «самообороне» поразил дрон, который проникал в близкую и угрожающую дистанцию к военному кораблю. В момент происшествия корабль находился примерно в 500 милях от иранского побережья.
В результате случившегося ни на одном американском судне не было зафиксировано повреждений, и никто из персонала не пострадал. При этом инцидент произошёл на фоне наращивания США своего военного присутствия в регионе и обострения отношений с Тегераном.
Несмотря на столкновение, пресс-секретарь Белого дома Кэролайн Ливитт подтвердила, что переговоры между США и Ираном по-прежнему запланированы на конец этой недели. По её словам, президент Дональд Трамп по-прежнему делает ставку на дипломатию, но в то же время готов прибегнуть к «военному варианту», если это станет необходимым. Отмечается, что место проведения переговоров по просьбе Ирана может быть перенесено из Стамбула (Турция) в Оман, причём встреча предполагается в формате «лицо к лицу» только между представителями США и Ирана. Со стороны США в переговорах будет участвовать специальный посланник Стив Уитков.
В тот же день вооружённые силы США также сообщили о другом инциденте: по их данным, корпус стражей исламской революции Ирана (IRGC) осуществил «провокации» в отношении торгового судна под флагом США с американским экипажем в районе Ормузского пролива — одного из самых загруженных нефтетранспортных маршрутов в мире. Военное присутствие и поддержка со стороны США помогли разрядить ситуацию, и судно продолжило путь.
Трамп предъявил Тегерану ультиматум с требованием принять ограниченное предложение по ядерной программе и прекратить насилие в отношении протестующих в стране. По данным правозащитной организации HRANA, в ходе репрессий в Иране уже погибли более 6 400 человек, а некоторые источники называют цифру до 25 000.
Ранее Трамп предупреждал, что в случае провала переговоров Иран может столкнуться с «более жёсткими» ударами, чем те, что имели место в июне прошлого года, когда, по его словам, были поражены отдельные объекты, связанные с ядерной инфраструктурой Ирана.
Со своей стороны верховный лидер Ирана аятолла Али Хаменеи ранее предупредил, что любая атака на Иран мгновенно спровоцирует «региональную войну».
Источник: BBC (https://www.bbc.com/news/articles/c3dmjn7n985o)