Мощный зимний шторм обрушился на США, вызвав масштабные перебои с электроэнергией и массовые отмены авиарейсов. По сообщениям международной прессы, более 1 миллиона жителей страны остались без электричества, а в воскресенье было отменено более 10 000 рейсов, поскольку шторм фактически парализовал большую часть территорий.
Национальная служба погоды (NWS) предупреждает, что этот циклон накроет две трети восточной части страны в воскресенье и будет действовать в течение недели. Ожидается резкое понижение температур до значений ниже точки замерзания, что создаст «опасные условия для передвижения и инфраструктуры» на протяжении нескольких дней.
По данным сайта PowerOutage.us, на 14:14 по местному времени в воскресенье без электричества находились 1 005 641 человек, при этом наибольшие отключения зафиксированы в штате Теннесси. Также значительно пострадали штаты Миссисипи, Техас, Луизиана, Кентукки, Джорджия, Виргиния и Алабама.
Метеорологи прогнозируют сильные снегопады от бассейна реки Огайо до региона Новая Англия, а также опасную наслоившуюся корку льда — «катастрофического» уровня — от нижнего бассейна реки Миссисипи до среднеатлантического побережья и юго-востока страны.
«Особенность этого шторма — чрезвычайно широкая зона воздействия», — заявила метеоролог Национальной службы погоды Элизабет (Allison Santorelli). По её словам, под различными предупреждениями о зимней погоде находятся порядка 213 миллионов человек.
«Шторм охватывает территорию от Нью-Мексико и Техаса до Новой Англии, радиус поражения составляет примерно 3 220 километров», — отметили синоптики.
К настоящему времени 24 штата и округ Колумбия объявили чрезвычайное положение для координации ответных мер и защиты населения.
Сайт FlightAware.com сообщает об отмене более 10 000 рейсов в воскресенье и задержках более 8 000 рейсов; крупные авиакомпании предупреждают пассажиров о возможных внезапных изменениях и отменах.
Министр внутренней безопасности Крисити Ноэм (Kristi Noem) заявила, что Федеральное агентство по чрезвычайным ситуациям (FEMA) заранее развернуло запасы, персонал и поисково-спасательные группы в ряде штатов и призвало граждан соблюдать повышенные меры предосторожности.
Поводом для этого экстремального явления стал расширившийся полярный вихрь (Polar Vortex). В нормальных условиях полярный вихрь представляет собой компактную область холодного арктического воздуха, циркулирующую по кругу, но иногда он вытягивается и изменяет форму, пропуская холодные воздушные массы на обширные территории — в данном случае на большую часть Северной Америки.
Источник: aljazeera