12 января 2569 года уголовный суд вынес постановление о принятии к производству гражданско-уголовного иска, поданного иностранным бизнесменом Беном Смитом (Benjamin Mauerberger). Истец предъявил обвинение депутату по партийному списку Рангсиманту Рому в совершении преступления, предусмотренного законом о клевете посредством публикации, и требует возмещения морального ущерба в размере 100 миллионов бат.
По материалам дела, 30 сентября 2568 года депутат Рангсимант выступил в парламенте и в ходе своего выступления обвинил господина Смита в том, что тот якобы является участником группы скаммеров и кол-центров, что, как утверждается, причинило истцу репутационный ущерб.
Суд, изучив представленные документы и вещественные доказательства — включая стенограммы дебатов, публикации, фотографии и видеозаписи, размещённые в приложении Facebook и доступные широкой публике — пришёл к выводу, что материал мог создать у третьих лиц впечатление о причастности истца к мошеннической деятельности, операции по переводу или отмыванию похищенных средств и ведению незаконного бизнеса.
Суд отметил, что формулировки и действия обвиняемого по предъявленному обвинению имеют признаки распространения клеветнических сведений третьим лицам посредством рекламы или публичных заявлений, которые способны унизить, опорочить или вызвать презрение к истцу. Хотя спорные высказывания были сделаны в качестве парламентской речи, суд обратил внимание, что они вышли за пределы зала заседаний — через радио и телевещание — и тем самым повлияли на лиц, не являющихся участниками парламентского процесса. В связи с этим истец, как лицо, не входящее в состав парламента и не имевшее возможности немедленно дать опровержение, не подпадает под привилегию, обеспечиваемую ст. 124 Конституции Королевства Таиланд 2560 года.
Что касается довода защиты о том, что высказывания подпадают под исключение по ст. 329 УК (освобождение от ответственности при добросовестном выражении мнения), суд указал, что такое освобождение распространяется на добросовестные выражения мнения, тогда как в данном случае спорная речь имела характер утверждений о фактах, не подтверждённых на данный момент доказательствами.
Поскольку на данном этапе не установлено и не доказано, что истец действительно является участником преступной схемы, связанной со скамом, отмыванием средств или незаконной предпринимательской деятельностью, дела по доводам истца признаются обоснованными в смысле наличия достаточных оснований для уголовного преследования по ст. 328 Уголовного кодекса. Суд постановил принять иск к рассмотрению и назначил дату подготовки к судебному разбирательству и допроса для дачи показаний на 23 февраля 2569 года в 09:00.