Президент Венесуэлы Николас Мадуро был заключён в тюрьму в Нью‑Йорке спустя несколько часов после того, как американские спецподразделения захватили и вывезли его из страны после масштабной атаки на Каракас. Президент США Дональд Трамп заявил, что Венесуэла будет «на деле управляться» Соединёнными Штатами.
Анонс Трампа последовал за стремительной операцией на рассвете в субботу, 3 января, когда подразделения коммандос задержали Мадуро и его жену Силия Флорес, а также были нанесены авиаудары по нескольким целям в и вокруг Каракаса.
Мадуро и его жена были подняты на борт судна, а затем на самолёт и доставлены на авиабазу ВВС США Стюарт в штате Нью‑Йорк, расположенную примерно в 97 км к северу от Манхэттена. После этого их поместили в Федеральный метрополитен‑детеншн центр в районе Бруклина, где им будут предъявлены обвинения в наркоторговле и торговле оружием.
Белый дом опубликовал в X (бывший Twitter) видео, на котором Мадуро в наручниках и в шлёпанцах ведут сотрудники федеральных служб через помещение Управления по борьбе с наркотиками в Нью‑Йорке. Сам Мадуро, 63 года, по‑английски сказал: «Доброй ночи, с Новым годом».
Несмотря на успешную по замыслу операцию, дальнейшее развитие событий остаётся крайне неопределённым. Трамп сообщил, что назначает «людей» из своего кабинета ответственными за Венесуэлу, не уточнив деталей.
В неожиданном заявлении Трамп не исключил возможной отправки вооружённых сил, сказав, что США «не боятся вводить войска», но при этом, по его словам, он не рассчитывает на то, что оппозиция самостоятельно захватит власть. Вместо этого он допустил сотрудничество с вице‑президентом Венесуэлы Делси Родригес.
Трамп также явно проявил интерес к огромным запасам нефти Венесуэлы: по его словам, американские крупные нефтяные компании будут приглашены для инвестиций и восстановления серьёзно повреждённой инфраструктуры, и «мы будем продавать много нефти».
Лидер оппозиции, поддерживаемая США Мария Корина Мачадо опубликовала в соцсетях, что «час свободы настал» и призвала Эдмунда Гонсалеса Уррутию, оппозиционного кандидата 2024 года, немедленно занять пост президента.
Однако Трамп сдержанно отнёсся к ожиданиям, что Мачадо станет новым лидером, заявив, что у неё нет «поддержки или уважения» в стране. Напротив, он положительно отозвался о Родригес, отметив, что она «в основном готова сделать то, что, по нашему мнению, необходимо, чтобы вернуть Венесуэлу великой». Сама Родригес требовала освобождения Мадуро и обещала «защитить» страну.
В ночь на субботу Верховный суд Венесуэлы распорядился, чтобы Родригес заняла пост президента «в качестве исполняющей обязанности», что лишь подчёркивает степень неразберихи. Трамп предположил, что участие США будет длительным, заявив: «мы останемся до тех пор, пока не произойдёт надлежащий переход».
Китай, союзник Венесуэлы, резко осудил действия США, а Франция предупредила, что «решения не могут навязываться извне». Генеральный секретарь ООН Антониу Гутерриш выразил серьёзную обеспокоенность тем, что международное право не соблюдается.
Председатель Совета Безопасности ООН от Сомали сообщил AFP, что по просьбе Венесуэлы Совет созовёт заседание в понедельник для обсуждения кризиса.
Жители Каракаса готовились к нападению: американские силы несколько месяцев сосредотачивались у побережья, а в столице слышались взрывы и вертолёты. Примерно в 2:00 ночи в субботу авиаудары поразили главные военные базы и аэродромы, а также другие объекты в течение почти часа.
Главнокомандующий вооружёнными силами США генерал Дэн Кейн заявил, что операция под названием «Absolute Resolve» готовилась и отрабатывалась в течение нескольких месяцев. В ней участвовали разные подразделения, которые ожидали благоприятных погодных условий. По его словам, в операции задействовано около 150 самолётов, которые поддерживали десант, с целью захвата Мадуро; в подготовке использовалась разведывательная информация, собранная месяцами, вплоть до распорядка питания и даже данных о домашних животных. Кейн добавил, что Мадуро и его жена «сдались» без сопротивления и «нет данных о погибших американских военнослужащих».
Официальные власти Венесуэлы пока не публиковали данных о числе погибших, но Трамп в интервью New York Post заявил, что в охране Мадуро погибли «многие кубинцы».
Через несколько часов после операции в Каракасе воцарилась тишина: у государственных зданий находилась полиция, а запах гари стоял над улицами.
США и ряд европейских правительств не признавали легитимность Мадуро, обвиняя его в фальсификации выборов 2018 и 2024 годов. Мадуро, у власти с 2013 года после наследования курса от Уго Чавеса, давно обвинял Трампа в попытках сменить режим ради контроля над нефтяными ресурсами Венесуэлы.
Трамп привел разные основания для жёсткой политики в отношении Венесуэлы, иногда делая акцент на незаконной миграции, торговле наркотиками и нефти, хотя ранее избегал открытого призыва к смене режима.
Несколько членов Конгресса США усомнились в законности такой быстрой операции, однако спикер Палаты представителей Майк Джонсон, ближайший союзник Трампа и лидер республиканцев в Палате, охарактеризовал её как «разумную».