Департамент национальных парков, дикой природы и растительности Таиланда сообщил о важной находке: исследователи обнаружили «ху сиа бай хон» — редкое растение, которое считалось исчезнувшим из природы более 130 лет. Открытие произошло на известняковых скалистых участках в провинциях Пханга (Phang Nga) и Сураттхани (Surat Thani).
Растение, известное в современной ботанической классификации как Coleus tomentifolius (Suddee), впервые было зафиксировано британским ботаником мистером Кёртисом в 1896 году (2439 BE) в районе Пханга. После этого в природных условиях сообщения о его встречах не поступали, и лишь в 2004 году вид был описан как новый на основе единственного сухого образца, хранящегося в гербарии Сингапура.
В рамках проекта по изучению разнообразия растений в известняковых экосистемах, проведённого отделом лесной ботаники Исследовательского центра охраны лесов и растений, руководитель экспедиции — лесной биолог Найна Тесна — и её команда в 2024–2025 годах обследовали скалистые обрывы вокруг водохранилища Ратчапрапа и в национальных парках Као Сок и Пханга. В ходе сплава и подъёма по крутым стенам исследователи обнаружили небольшие кустики, растущие в труднодоступных местах, которые невозможно было обследовать без специального снаряжения и использования длинных шестов для среза образцов.
Анализ собранных образцов подтвердил: это именно Coleus tomentifolius, вид, за поисками которого наблюдает мировое сообщество ботаников уже более столетия. Находка не только доказывает, что вид не вымер, но и подчёркивает уникальность и богатство известняковых экосистем Таиланда.
«Ху сиа бай хон» (ранняя ботаническая форма: Plectranthus tomentifolius) — многолетнее травянистое или кустовидное растение с сочным стеблем и густоволосистыми листьями с обеих сторон. Цветки нежно-белые с розовым оттенком, собраны в верхушечные соцветия. Современная таксономия относит вид к роду Coleus на основании филогенетических исследований.
Департамент национальных парков отмечает, что открытие имеет большое значение для планирования дальнейших мероприятий по охране: предусмотрены программы по мониторингу популяций, изучению биологии вида и разработке методов его размножения с последующей реинтродукцией при необходимости. Цель — сохранить биологическое разнообразие и обеспечить устойчивое использование редких растений в будущем.
Источник: официальная страница Департамента национальных парков, дикой природы и растительности Таиланда.