4 декабря 2025 года премьер-министр Таиланда Анутин Чанвиракул (อนุทิน ชาญวีรกูล) дал комментарий в правительственном доме по поводу появления фотографий, где он запечатлён вместе с бизнесменом Бенджамином Мауэрбергером, более известным как Бен Смит (เบนจามิน เมาเออร์เบอร์เกอร์ หรือ เบน สมิธ). Премьер сказал, что всем видно, когда были сделаны эти снимки, и напомнил, что ещё вчера, 3 декабря, на пресс‑конференции журналисты задавали вопросы о связях и влиянии. По его словам, в конечном счёте всё регулируется законом.
На вопрос, является ли он личным знакомым Бена Смита, премьер ответил: «Знаю, но не близко». Он также переспросил: «Тот год какой был? Это было первый раз, когда встретились», пояснив, что впервые их видели вместе тогда.
Когда журналисты предположили, что инцидент может быть политической игрой, премьер ответил, что люди могут так думать, но у него не было коммерческих или финансовых взаимоотношений с этим человеком. Он снова обратился к журналистам с вопросом: «Разве вы не помните, почему он не получил гражданство?» — намекая на давний вопрос о статусе личности.
На реплику о том, является ли публикация фото атакой на правительство с целью объяснить отказ в предоставлении гражданства, премьер лишь усмехнулся и сказал: «Они говорят, что это причина».
Отвечая на вопрос, не стало ли это одним из поводов его отстранения с поста министра внутренних дел, Анутин пояснил: «Да, это была одна из причин, по которой меня вывели с поста министра внутренних дел, но меня не выгнали из правительства — мне предложили перейти на пост министра здравоохранения. Я отказался и вышел из состава правительства; нужно давать полную картину».
Он подчёркнул, что партия «Пхумичай Тай» (ภูมิใจไทย) не была исключена из коалиции тогда и попросил СМИ отразить это точно: партия действительно просила снять его с поста министра внутренних дел и назначить в Минздрав, но партия отказалась от этой замены.
Что касается возможного автора утечки фотографий, премьер сказал: «Я всё знаю, журналисты тоже знают, все об этом знают», намекая, что источники распространения известны в медиасреде.
По поводу расширения расследования и выдачи ордеров на арест мошенников (scammer), премьер посоветовал обратиться к полиции за деталями, но отметил, что если в ходе следствия будут обнаружены финансовые следы, ответственность понесут те, до кого эти следы ведут. «Нужно закрывать имена и рассматривать поведение», — добавил он.
Описывая характер своих отношений с Беном Смитом, премьер рассказал, что это скорее знакомство через круг общих знакомых: «Знаю его как друга друга друга; если спросите, знаком ли я — да, знаком. Встречались на мероприятиях и здоровались». На уточняющий вопрос, сколько раз они встречались, он засмеялся и воскликнул: «Ох, зачем такие вопросы?» и затем пояснил, что видел его около 5–6 раз на различных событиях.
На вопрос, хорошо ли Бен Смит знает влиятельных людей в стране, премьер усмехнулся и заметил: «Вы же видели фотографии. Что ещё можно разбирать по снимку десятилетней давности?»
В завершение, когда журналисты снова спросили, не мешают ли эти связи серьёзной борьбе с группировками, связанными с Беном Смитом, премьер коротко ответил: «Я? Боюсь дотронуться? — Да вы меня плохо знаете» (You know me little go — «вы меня мало знаете») и тут же ушёл на совещание.