Исследователи из США предупреждают: неконтролируемая горнодобыча сбрасывает токсичные вещества в главные реки Юго-Восточной Азии, включая Меконг, и это затрагивает миллионы людей. В отчёте исследовательского центра Stimson, опубликованном в понедельник, 24 ноября 2025 года, говорится, что на материковой части региона обнаружено более 2 400 шахт и добывающих участков, которые потенциально могут выбрасывать в водные потоки смертельно опасные химикаты — такие как цианиды и ртуть. Многие из этих объектов работают незаконно и без надлежащего контроля.
«Для меня масштаб проблемы по-настоящему шокирующий», — сказал старший исследователь Stimson Брайан Айлер, указывая на многочисленные притоки таких крупных рек, как Меконг, Салуин и Иравади, где, по его словам, вероятна высокая степень загрязнения.
Отчёт Stimson стал первой всеобъемлющей работой по оценке потенциально загрязняющих рудников в Юго-Восточной Азии. Аналитики проанализировали спутниковые снимки в поисках признаков различной горнодобывающей деятельности и идентифицировали 366 мест аллювиальной добычи (в русле и поймах), 359 площадок heap-leach (где промывают породу химикатами) и 77 участков, связанных с добычей редкоземельных минералов, которые отводят сточные воды в бассейн Меконга.
Аллювиальные участки чаще всего предназначены для добычи золота, хотя на некоторых объектах также извлекают олово и серебро. Площадки heap-leach применяют для добычи золота, никеля, меди и марганца.
Отметим, что Меконг — третья по величине река Азии — обеспечивает средства к существованию для более чем 70 миллионов человек и снабжает мировые рынки продукцией сельского хозяйства и рыболовства. Ранее речная система Меконга считалась сравнительно «чистой».
«Поскольку большая часть бассейна Меконга фактически не подпадает под адекватное национальное законодательное регулирование и контроль, к сожалению, он оказался уязвим к неконтролируемой горнодобыче в больших масштабах, что демонстрируют наши данные», — подчеркнул Айлер.
Согласно исследованию, химикаты, выделяющиеся при неконтролируемой добыче редкоземельных элементов, включают сульфат аммония, натрий-цианид и ртуть. Эти загрязнители представляют серьёзную угрозу не только для здоровья людей, живущих вдоль реки Меконг, но и для потребителей в других регионах. «Нет ни одного крупного супермаркета в США, который полностью не зависел бы от продукции бассейна Меконга — будь то креветки, рис или рыба», — отметил Айлер.
Ученых особенно беспокоит открытие новых редкоземельных карьеров на востоке Мьянмы при поддержке китайских инвестиций, недалеко от горных границ с Таиландом. Это вызывает опасения о возможном загрязнении нижнего течения реки Кок и прилегающих районов Таиланда, в частности района Та Тон в провинции Чиангмай, где река Кок впадает в Таиланд из Мьянмы.
Тханапон Пенрат из Национального исследовательского совета Таиланда (NRCT), организации, подведомственной правительству, рассказал, что анализ проб из реки Кок показал следы мышьяка, что связывают с добычей редкоземельных элементов и золотодобычей, а также обнаружены тяжёлые редкоземельные металлы, такие как диспрозий и тербий. По его словам, эта проблема вырисовывается всего через два года после роста добычи редкоземельных элементов в Мьянме, и при отсутствии мер загрязнение может быстро усилиться.
Айлер добавил, что шахты в Мьянме и Лаосе применяют метод in-situ leach для извлечения редкоземельных элементов — технологию, первоначально разработанную в Китае. Такая добыча и другие методы генерируют большие объёмы отходов и загрязнённых сточных вод на тонну добытых редкоземельных материалов. Площадки heap-leach особенно рискуют протечками цианидов, особенно в сезон дождей, в то время как аллювиальная добыча часто использует ртуть для отделения золота.
Министерство иностранных дел Китая заявило, что не было осведомлено о выявленных проблемах, и призвало китайские организации за рубежом строго соблюдать местные законы и регулирование, а также принимать серьёзные меры по охране окружающей среды.
Ранее вице-премьер-министр Таиланда Сучат Чомклин сообщил, что правительство сформировало три новых рабочих группы для координации международного взаимодействия, мониторинга последствий для здоровья от горнодобычи и поиска альтернативных источников воды для сообществ вдоль рек Кок, Сай и Меконг.
Источник материала: Channel News Asia (cna).