17 ноября министр юстиции Таиланда, генерал-майор Руттфон Неаварат (พลตำรวจโท รุทธพล เนาวรัตน์), совместно с представителями Комиссии по борьбе с наркотиками (ป.ป.ส.), таможни, департамента промышленности и полицейского управления по борьбе с наркотиками провели выездную проверку в порту Лаем Чабанг, провинция Чонбури, в рамках кампании «No Chemical No Drugs». Цель — проверить подозрительные химические вещества, которые могли бы быть использованы для изготовления наркотиков в промышленных масштабах.
По информации, полученной от таможни и переданной в офис Комиссии по борьбе с наркотиками, было обнаружено, что одна компания импортировала уксусную кислоту (Acetic Acid) в 740 бочках по 30 кг каждая — всего 22 200 килограммов — из Специального административного района Гонконг Народной Республики Китай. Поставка прибыла в таможенный пункт порта Лаем Чабанг без необходимых разрешений на импорт и без регистрации в департаменте промышленности.
Уксусная кислота может использоваться как реагент при синтезе прекурсоров для производства метамфетамина (в том числе «янг ба» — таблетированного метамфетамина и «айс» — кристаллической формы). По подсчётам властей, из изъятого объёма теоретически можно получить до 27 750 килограммов «айса» или до 1,4 миллиарда таблеток «янг ба». Кроме того, в качестве сырья она может быть использована при производстве до 74 000 килограммов героина.
Такие оценки подчёркивают огромные риски и потенциальный ущерб, если подобные химикаты попадут в незаконное производство наркотиков — последствия будут ощущаться не только внутри Таиланда, но и в других странах региона и мире.
Уксусная кислота в Таиланде отнесена к опасным веществам категории 3 в соответствии с Законом об опасных веществах 1992 года (พ.ศ. 2535). Импортеры таких веществ обязаны регистрировать опасные материалы и получать лицензию на ввоз у уполномоченных органов до ввоза на территорию королевства. Кроме того, уксусная кислота включена в перечень №2 Министерства юстиции в рамках мер по контролю за веществами и материалами, которые могут быть использованы для производства наркотиков (распоряжение от 25 октября 2016 г.), а также подпадает под меры, установленные Военным указом №32/2559 по предотвращению незаконного оборота соответствующих химикатов.
Операция была совместной: Офис Комиссии по борьбе с наркотиками, таможня, департамент промышленных предприятий и полицейское управление по борьбе с наркотиками работали в координации для перехвата прекурсоров и химикатов, используемых при изготовлении наркотиков. Действия осуществлялись также в рамках международного механизма противодействия наркотрафику через морские порты (SEAPORT INTERDICTION TASK FORCE: SITF). Расследование продолжается, проверяются поставки, регистрационные документы и возможные схемы обхода контроля.