Министерство обороны США объявило, что правительство одобрило продажу запасных частей и ремонтного оборудования для истребителей Тайваню на сумму 330 миллионов долларов США (примерно 10,670 миллиардов бат). Это первая вооружённая транзакция, одобренная с момента вступления Дональда Трампа в должность президента в январе.
В своем заявлении Пентагон отметил, что «предлагаемая продажа поможет повысить способность получателя (Тайваня) противостоять нынешним и будущим угрозам, обеспечивая готовность к действиям воздушных сил, в том числе эскадрилий F-16, самолетов C‑130 и других воздушных судов».
Хотя США официально поддерживают дипломатические отношения с Китаем, они продолжают сохранять неофициальные связи с Тайванем и остаются главным поставщиком оружия для острова. По американскому законодательству Соединённые Штаты обязаны предоставлять Тайваню средства для самообороны.
Министерство обороны Тайваня выразило надежду, что эта сделка «вступит в силу» в течение месяца и поблагодарило США за содействие в поддержании достаточных оборонных возможностей. Ведомство добавило, что поставки комплектующих помогут сохранить боеготовность истребительной авиации и укрепят воздушную оборону, повысив устойчивость к давлению со стороны Китая и способность острова реагировать на агрессию в так называемой «серой зоне».
Китай регулярно направляет задания в районы вокруг Тайваня, осуществляя полёты и манёвры в прибрежных водах и воздушном пространстве, которые тайваньские власти называют операциями «серой зоны» — имеющими целью давление на остров, но официально ещё не переходящими в полномасштабные боевые действия.
Китай считает Тайвань своей территорией и не исключает применения силы для восстановления контроля над островом. Тайвань, в свою очередь, решительно отвергает такие претензии, подчёркивая, что только тайваньский народ может решать своё будущее.
Сообщение об одобрении возможной продажи последовало после встречи президентов США и Китая в Южной Корее в конце прошлого месяца, где обсуждались, в том числе, торговые вопросы. Накануне этих переговоров в Тайване опасались, что Трамп может пойти на уступки Пекину в обмен на торговые соглашения, что могло бы ослабить поддержку острова.