В 10:30 22 августа сенатор Вуттипонг Понгсуван, член Сената и глава комиссии по военным вопросам, а также председатель подкомиссии по кибер‑технологиям и оборонной промышленности, представил прототип обуви «ниломанкра» (Spider Boots). Цель — сократить потери среди солдат от противопехотных мин на тайско‑камбуджийской границе. По словам сенатора, многие военнослужащие теряли ноги из‑за заложенных мин, что вызывает глубокое беспокойство общественности и снижает боевой дух личного состава на передовой.
Он отметил, что идея была обнаружена после изучения обуви, применяемой в войне России и Украины. Оригинальная конструкция, появившаяся в Канаде до 2000 года, показала свою эффективность в полевых условиях: использование подобных ботинок в войне на Украине привело к заметному снижению числа ампутаций — с десятков тысяч до менее чем десяти случаев в год в тех районах, где их применяли.
Сенатор добавил, что модель была адаптирована и воспроизведена с помощью 3D‑печати. В проект вовлечены предприятия, готовые бесплатно предоставить помощь в проектировании и сборке прототипа. В течение примерно недели ожидается появление полнофункционального образца. Особенность конструкции — поднятая платформа под стопой и усиленная передняя часть, рассчитанная на противодействие взрывной волне. В отличие от обычных боевых ботинок, которые при подрыве часто рвутся на щиколотке и приводят к ампутациям, новая обувь поднимет ногу выше уровня заложенной мины, что либо предотвратит серьёзные травмы, либо сведёт их к неопасным повреждениям. По оценкам разработчиков, при ношении такими солдатами, наступательная нагрузка от взрыва может снизиться до 70%, что существенно уменьшит потери.
Вуттипонг признал, что поначалу в новой обуви будет некомфортно и понадобится тренировка для привыкания при марше, однако преимуществ больше: помимо защиты личного состава, это средство подрывает мораль тех, кто размещает мины, показывая, что их уловки неэффективны против тайских войск. После завершения 3D‑моделей прототипы будут распространяться среди нескольких производящих фирм, которые уже подтвердили готовность поддержать проект. Готовые образцы направят в 2‑й военный округ для полевых испытаний и дальнейшей доработки.
Инициатива направлена на оперативное внедрение инновационного решения с перспективой массового производства, чтобы как можно скорее обеспечить им патрули на участках повышенного риска и снизить число серьёзных травм и гибели военнослужащих.